Майкл Берд, глава российского подразделения Британского совета, останется в Москве и продолжит работу в качестве советника по культуре при посольстве Великобритании. Об этом Мария Захарова, официальный представитель российского МИД, заявила 19 марта в интервью RTVI.
«Москва неоднократно просила на протяжении длительного времени Великобританию начать какие-то переговоры по поводу того, чтобы урегулировать статус пребывания этой организации на территории России — Лондон всячески от этого отказывался, поэтому эта организация существовала здесь, ну, просто исходя из такого „жеста доброй воли“», — объяснила Захарова. Однако, по ее словам, «воля» кончилась, в связи с обострившимися отношениями России и Великобритании. Захарова также уточнила, что главе Британского совета бояться нечего, так как он по совместительству является сотрудником посольства Великобритании на территории России, и никакие санкции к нему лично применены не будут. Берд, по словам представителя МИДа, «может заниматься всем тем объемом работы, которым он занимался раньше — программами, содействием распространению знаний о культуре, истории Великобритании». МИД России объявил о прекращении деятельности Британского совета. Кроме того, ведомство сообщило о высылке из России 23 британских дипломатов и о закрытии генерального консульства Соединенного Королевства в Санкт-Петербурге. В МИДе уточнили, что этот шаг следует рассматривать как ответные меры к «действиям недружественного характера» со стороны Великобритании. Британские власти обвинили Россию в причастности к отравлению Сергея Скрипаля и его дочери, а затем объявили о высылке 23 российских дипломатов. Британский совет — международная организация, которая занимается реализацией культурных и образовательных проектов Великобритании по всему миру. В России она начала работать в 1959 году.
Полную версию интервью смотрите здесь.