Исследователи из Бристольского университета (Великобритания) выяснили причину возникновения техногенных землетрясений в штате Оклахома. Об этом 1 февраля сообщило издание Phys.Org
Ученые давно установили взаимосвязь между сейсмичностью (частотой возникновения землетрясений) и сливом сточных вод под землю при фрекинге (гидравлический разрыв пласта, основной метод добычи сланцевой нефти). На этот раз исследователям удалось доказать, что на частоту и силу землетрясений в особенности влияют два фактора: количество сливаемой во время фрекинга воды и глубина, на которую ее «загоняют».
Исследователи доказали, что частота и сила землетрясений в Оклахоме резко возрастает, когда воду в больших объемах сливают на глубину 200 до 500 метров. Там проходит граница между осадочными горными породами и кристаллическими фундаментами. Ведущий автор исследования, доктор Теа Хинкс из Школы геологии Бристольского университета советует властям штата ввести ограничения на такие сливы. Это позволит сократить количество техногенных землетрясений в регионе как минимум в два раза, говорит Хинкс.
Начиная с 2011 года, нефтедобывающие компании в Оклахоме ежегодно сливают в почву более 2 миллиардов баррелей жидкостей в год. После начала активной добычи сланцевой нефти, сейсмичность в Оклахоме возросла в сотни раз. C 1978 по 2008 годы в Оклахоме ежегодно регистрировали два землетрясения магнитудой 3 и выше. Это число выросло до нескольких десятков в год с 2009 по 2012 годы и до нескольких сотен после 2013 года. В 2014 году в Оклахоме зафиксировали 567 землетрясений магнитудой 3 и выше.
В 2016 году сланцевые нефтепроизводители спровоцировали техногенное землетрясение магнитудой 5,8 в Поуни — сильнейшее в истории штата. Подземные толчки тогда ощущались в Канзасе, Арканзасе, Миссури, Техасе, Небраске и Айове.