По словам Николсона, подобные отношения между Россией и Талибаном возникли недавно: в последние полтора-два года. По данным американских военных, россияне провели несколько контртеррористических операций в Афганистане вблизи таджикской границы, во время которых они оставляли и передавали оборудование и оружие талибам.
«Такого рода дестабилизации мы не видели раньше со стороны России. Если вы посмотрите на тайминг, то, грубо говоря, он совпадает с тем, когда началось обострение в Сирии», — добавил Николсон.
Россия последовательно отрицает какие-либо отношения с талибами. Более того, советские войска в 1979-1989 годах воевали с талибами на территории Афганистана, и в то время американские военные вооружали талибов.
Американские войска и войска НАТО находятся на территории Афганистана с осени 2001 года, куда они были введены вскоре после терактов 11 сентября в Нью-Йорке и Вашингтоне. Москва тогда поддержала операцию альянса.