Ученые из Калифорнийского университета в Ирвайне научились делать человеческие клетки «невидимыми» с помощью белка, который вырабатывают кальмары. Об этом пишет Inverse.
Белок называется рефлектин, он рассеивает свет и создает эффект прозрачности. Представители отряда головоногих (к которым также относятся осьминоги и каракатицы) используют эту особенность для камуфляжа.
Для своего эксперимента ученые во главе с профессором Аланом Городецки выбрали конкретный вид кальмара — Doryteuthis opalescens, который в случае опасности может менять цвет полоски, тянущейся по всему телу животного, с белого на прозрачный.
Рефлектин содержится в клетках кальмара, которые называются лейкофорами. Городецки с коллегами создали эмбриональные клетки почек человека, которые вырабатывают этот белок. Он повел себя практически так же, как и в естественной среде обитания — в организме кальмара.
Более того, ученым удалось менять прозрачность клеток, изменяя размер рассеивающих частиц, которые вырабатывает рефлектин.
Городецки рассказал Inverse, что его конечная цель — создать технологию, которая позволит делать человеческую кожу прозрачной, что могло бы пригодиться в вопросах косметической хирургии (например, чтобы скрыть шрам на теле) и в исследованиях клеток человека.
По словам Городецки, на этот эксперимент его сподвигла научная фантастика, которой он зачитывался в детстве. В первую очередь, конечно же, речь идет «Человеке-невидимке» Герберта Уэллса.