Люди, которые часто устраивают себе перерыв для дневного сна на работе или дома, имеют более здоровый и молодой мозг, лучше справляются с умственными задачами. К такому выводу пришли британские ученые в статье, опубликованной в журнале Sleep Health.
Ученых давно интересует, какую пользу организму человека приносит дневной сон. В недавнем исследовании было показано, что люди, часто спящие днем дольше получаса, более склонны к ожирению. А вот короткий дневной сон, менее 30 минут, уменьшает риск повышенного кровяного давления.
В новом исследовании ученые из Университетского колледжа Лондона решили выяснить, как дневной сон влияет на здоровье мозга. Они выделили 97 участков ДНК, которые предположительно ответственны за склонность человека к дневному сну, и сравнили показатели здоровья их мозга и когнитивные способности с теми, у кого нет такой генетической предрасположенности. Для этого они использовали данные медицинских карт 378932 пациентов 40-69 лет из Биобанка Соединенного королевства (UK Biobank) — хранилища образцов биоматериалов и медицинских сведений о 500 тысячах человек, которое начали собирать с 2006 года.
Анализ данных показал, что объем мозга людей, часто прибегающих к дневному сну, в среднем на 15,8 кубических сантиметров больше объема мозга тех, кто не имеет такой привычки и генетической предрасположенности. А поскольку, как известно, мозг человека ежегодно теряет в объеме 0.2-0.5%, указанный объем условно соответствует 2,6-6,5 годам жизни.
При этом привычка к дневному сну оказалась связана с более высокими показателями когнитивных способностей. «Это первое исследование, призванное разгадать связь между привычкой к дневному сну и когнитивными и структурными особенностями мозга. Наша работа выявила причинную связь между привычкой к дневному сну и объемом мозга», — пояснила Валентина Паз, автор работы.
Между тем ученые не выявили у двух групп людей отличий в объеме гиппокампа — области мозга, отвечающей за память и способность к обучению.
«Я надеюсь, что исследования, подобные этому, покажут пользу короткого дневного сна и сгладят стигму, до сих пор связанную с дневным сном», — считает соавтор работы Виктория Гарфилд.