Компания SkyDrive первой в Японии провела публичный запуск своего летающего автомобиля с человеком на борту. Об этом 28 августа сообщили сами разработчики аппарата.
Управляемый пилотом небольшой летательный аппарат, похожий на гибрид мотоцикла, квадрокоптера и вертолета, пролетел несколько метров и зависал в воздухе.
Генеральный директор SkyDrive Томохиро Фукузава выразил надежду, что уже к 2023 году компания сможет представить летающую машину на рынке. Он подчеркнул, что основной приоритет для них — это сделать аппарат максимально безопасным.
Испытания проводили на полигоне Toyota. В компании надеются до конца 2020 года получить разрешение на полеты и за его пределами.
В испытаниях принял участие аппарат SkyDrive модели SD-03. Это одноместная летающая машина с электродвигателем. Как утверждают в компании, SD-03 — самый компактный летательный аппарат с вертикальным взлетом на электрической тяге.
Размеры машины — около двух метров в высоту и четырех в длину и ширину. Она может занять столько же места на парковке, сколько два автомобиля. Ближе к углам у SD-03 находятся четыре стойки с двумя пропеллерами каждая.
Как уточнил Фукузава в беседе с агентством AP, сейчас машина может пролететь до десяти минут на одной зарядке. В то же время, по его словам, время работы можно увеличить до получаса.
История SkyDrive началась с небольшого стартапа Cartivator в 2012 году. Его финансировали Toyota, Panasonic и Bandai Namco. Первый тестовый полет в 2017 году закончился крушением прототипа. Несмотря на неудачу, инженеры продолжили работать над летающей машиной. Потом к финансированию SkyDrive присоединился Банк развития Японии, который вложил в проект 3,9 млрд иен ($37 млн).