В функционал приложения электронного правительства Саудовской Аравии Absher, созданного Министерством внутренних дел королевства, входит контроль за передвижениями женщин. Когда на это обратиловнимание интернет-издание Insider, правозащитники обратились к Apple и Google с просьбой удалить программу из своих онлайн-магазинов.
У каждой подданной Саудовской Аравии должен быть мужчина-опекун. Обычно эту роль выполняют отец, муж или брат «зависимой», но в некоторых случаях им может стать и сын. Без разрешения опекуна женщина не может не только выехать за границу, но и получить паспорт и выйти замуж. До лета 2018 года королевство было единственной страной в мире, где женщинам было законодательно запрещено водить автомобили.
Absher — это система электронного правительства Саудовской Аравии. С помощью приложения подданные королевства могут, например, оплатить штрафы за парковку, зарегистрировать рождение ребенка или продлить водительские права.
Помимо этих опций в системе есть и особый для Саудовской Аравии сервис — через Absher мужчины могут разрешать или запрещать женщинам вылетать из страны. Доходит до того, что они могут точно указывать, через какие аэропорты им разрешено летать. Кроме того, мужчины могут получать СМС-уведомления каждый раз, когда женщина использует свой паспорт на пограничном контроле или при посадке на самолет.
Работает это так: «опекун» добавляет женщин в список «зависимых» от него в Absher. Сервис автоматически подгружает информацию о том, сколько «зависимых» сейчас в стране и за рубежом. «Опекун» может разрешить одиночное путешествие, несколько поездок, а также дать женщине право свободно передвигаться до истечения срока действия паспорта. Отменить разрешение можно в любое время.
Также через сервис можно посмотреть всю историю перемещений «зависимых»: когда, во сколько и как они пересекли границу страны. До создания Absher женщинам Саудовской Аравии для выезда за границу нужно было предоставить письменное согласие опекуна, а появление сервиса упростило этот процесс как для подданных-мужчин, так и для государства.
Сама система СМС-оповещений о выезде «зависимых» за границу работает уже несколько лет. Но в 2012 году власти Саудовской Аравии начали рассылать их всем опекунам независимо от их пожеланий. Это вызвало волну насмешек в твиттере, в том числе и от самих получателей сообщений.
В 2014 году власти отказались от обязательного СМС-информирования опекунов и снова сделали его опциональным. Вскоре королевство решило вовсе приостановить рассылку таких уведомлений. Но многие, например, работники Human Rights Watch, считают, что система продолжает работать. Именно поэтому, уверены в организации, женщин, которые пытаются сбежать из Саудовской Аравии, так быстро ловят.
Human Rights Watch и Amnesty International выразили обеспокоенность тем, что Apple и Google размещают приложение Absher в своих онлайн-магазинах. По словам представителя HRW, в инструкциях у обеих компаний есть правила, направленные против программ, которые можно использовать для угроз и преследования.
Сенатор-демократ от Орегона Рон Уайден написал письмо исполнительному директору Apple Тиму Куку и потребовал «немедленно удалить» приложение. По его словам, американские компании не должны поддерживать действия саудовских властей, которые направлены на ограничение свобод женщин.