Ближневосточное агентство ООН по оказанию помощи палестинским беженцам (БАПОР) объявило, что увольняет больше 250 сотрудников на Западном берегу реки Иордан и в секторе Газа после того, как США в разы сократили финансирование работы агентства. Об этом 25 июля написала газета Jerusalem Post.
Как сообщил представитель БАПОР Крис Ганнесс, организации пришлось уволить 154 сотрудника на Западном берегу и 113 человек в Газе. Еще около 500 человек, которые останутся в агентстве, выведут из штата организации и переведут на контракты с частичной занятостью, добавил он.
Массовые сокращения произошли в агентстве впервые после того, как американские власти 16 января заявили о сокращении объема помощи БАПОР больше чем в два раза, со $125 млн до $60 млн.
Ганнесс заявил, что действия США «угрожают существованию» агентства, которое сейчас пытается получить деньги от других спонсоров. Замглавы совета по персоналу БАПОР Амаль аль-Баш раскритиковал действия Вашингтона. Он назвал решение о сокращении финансирования «несправедливым» и заявил, что это «нанесет ущерб сотрудникам [агентства] и их семьям».
Сотни бывших и нынешних сотрудников организации собрались на акцию протеста рядом со штаб-квартирой БАПОР в Газе. Профсоюз призвал коллег по организации начать сидячую забастовку. Один из уволенных работников попытался себя поджечь, однако другие участники митинга быстро потушили пламя и человек почти не пострадал.
Агентство оказывает помощь больше чем трем миллионам палестинских беженцев в странах Ближнего Востока, в штате организации — больше 20 тысяч человек, в основном жители палестинских территорий.
Власти Израиля обвиняют БАПОР в том, что агентство предоставляет специальный статус беженцев потомкам палестинцев, которые покинули территорию Палестины в 1948 году, во время войны за независимость Израиля. Таким образом, считают в Иерусалиме, БАПОР не разрешает ближневосточный конфликт, а, наоборот, обостряет его.
В заявлении Ганнесса говорится, что агентство оказывает услуги в сфере обучения, здравоохранения и выплаты пособий беженцам, которые живут на палестинских территориях, Ливане, Иордании и других странах. Агентство финансирует работу 700 палестинских школ.
Американские власти заявили о сокращении объема помощи БАПОР в январе. Представитель Госдепа США Хизер Нойерт тогда сказала, что это решение не связано с политикой. В Госдепе подчеркнули, что власти Соединенных Штатов недовольны работой агентства и ждут от его руководства реформ.
США до последнего времени являлись крупнейшим донором БАПОР. Руководитель организации Пьер Кренбуль заявил, что сокращение американского финансирования ставит под угрозу дальнейшее существование агентства. Кренбуль призвал мировое сообщество помочь БАПОР.