Вновь избранный президент Венесуэлы Николас Мадуро сообщил о высылке из страны и объявлении персоной нон-грата временного поверенного в делах США Тодда Робинсона. Об этом 22 мая пишет газета El Universal.
Робинсон возглавлял американскую дипломатическую миссию в Каракасе с декабря 2017 года в отсутствие постоянного посла. Он успел провести на посту руководителя посольства только шесть месяцев.
Еще Мадуро выслал из Венесуэлы Брайана Наранхо, главу политического департамента в посольстве США в Венесуэле.
Президент дал американским дипломатам 48 часов на выезд из страны. Мадуро объявил о высылке Робинсона и Наранхо, выступая в Национальном избирательном комитете днем 22 мая. Президент обвинил сотрудников посольства США в участии в «военном заговоре», заявив, что посольство США в Каракасе вмешивалось в военные, экономические и политические вопросы. При этом Мадуро не стал вдаваться в детали предполагаемого «переворота», пообещав вскоре представить публике доказательства.
Изгнание дипломатов — реакция правительства Мадуро на очередной раунд американских санкций против страны. США наложили на Венесуэлу дополнительные санкции, не признав результаты президентских выборов, на которых Мадуро победил с перевесом в 68%.
Санкции коснулись венесуэльской государственнной нефтяной компании PDVSA и ограничили власти страны в продаже государственных активов, основного источника долларовых доходов для режима Мадуро. Эти меры, по замыслу Минфина США, должны еще сильнее обострить экономический кризис в Венесуэле и усилить давление на правящий режим.
Утром 22 мая министр иностранных дел Венесуэлы Элиас Милано назвал новые американские санкции «преступлением против человечности» и «нарушением международного законодательства».
Последний чрезвычайный и полномочный посол США в Венесуэле, Патрик Дадди пробыл на этой должности с 2009 по 2010 годы. В июле 2010 года тогдашний президент Венесуэлы Уго Чавес отказался принимать верительные грамоты у нового посла Ларри Палмера. С тех пор место посла в американской дипмиссии оставалось вакантным: Фил Лейдло исполнял обязанности временного поверенного в делах США в Венесуэле с 2010 по 2014 год, Ли Макленни — с 2014 по 2017 годы.