На последнем заседании Государственной думы в весеннюю сессию председатель нижней палаты российского парламента Вячеслав Володин напомнил Соединенным Штатам, что входящая в их состав Аляска когда-то была российской территорией. Он рассказал, что вице-спикер Госдумы Петр Толстой даже предложил провести там референдум по поводу воссоединения с Россией. Трансляция заседания доступна на сайте ГД.
Володин подчеркнул, что проявляемая Россией «порядочность не означает слабость», и Москве «всегда есть чем ответить» на предпринимаемые Западом недружественные или враждебные шаги.
«А Америка пускай всегда помнит: там есть часть ее [России] территории — Аляска. Вот когда они начинают пытаться распоряжаться нашими ресурсами за границей, прежде чем это делать, пусть подумают, что нам есть что тоже возвращать», — подчеркнул спикер Госдумы.
Якобы предложенную Толстым идею проведения референдума на Аляске Володин в шутливой форме отверг, добавив, что «мы не вмешиваемся в их [США] внутренние дела».
«А они уже на протяжении десятилетий говорят, что все то, что у них происходит, выборы всех президентов — это из-за того, что вмешивается Россия. Так не уважать своих президентов, выбор [своих граждан]. Что тут скажешь?» — заключил председатель Госдумы.
Русские промышленники активно осваивали острова Алеутской гряды с 1745 года. В 1772 году на острове Уналашке появилось первое русское торговое поселение, летом 1784 года — населенный пункт Кадьяк на Алеутских островах, а в 1791 году уже на материковой части — форт св. Николая. В 1799-1867 годах Аляской и прилегающими к ней островами управляла Русско-американская компания. В конце XVIII века, в период правления первого губернатора Аляски Александра Баранова, русские владения там значительно расширились, а в заливе Якутат началось строительство Новороссийска.
В начале XIX века по итогам Русско-индейской войны Аляска была закреплена за Россией, но продвижение русских вглубь континента остановилось, а столицу Русской Америки перенесли в Ново-Архангельск. В 1825 году по согласованию между Россией и Великобританией (которую в регионе представляла Компания Гудзонова залива) было подписано соглашение о восточной границе Аляски, которая ныне разделяет Аляску и Британскую Колумбию.
В период Крымской войны российские власти приняли решение о продаже Аляски не менее чем за $5 млн золотом. Договор был подписан в Вашингтоне в конце марта 1867 года. Окончательная цена составила $7,2 млн золотом, и эта сделка стала одной из самых выгодных в истории США: по оценкам властей, с начала золотой лихорадки на полуострове обнаружили 12,5 млн унций золота, что в пересчете на 2010 год составляло $16,25 млрд.