Советник Белого дома по национальной безопасности Джейк Салливан сообщил, что американский президент Джо Байден и его советники приняли единогласное решение передать Украине кассетные боеприпасы. По словам Салливана, Вашингтон получил от Киева письменные гарантии того, что он будет «с осторожностью» применять такое вооружение, чтобы избежать рисков для гражданских лиц.

«Мы уже поставили Украине историческое количество некассетных боеприпасов и наращиваем их производство внутри страны, <…> но этот процесс потребует времени, поэтому важно будет обеспечить Украину этим мостом поставок», — сказал он журналистам на брифинге.

Советник Белого дома по нацбезопасности также отметил, что Украина использует артиллерию столь активно, что трудно поддерживать необходимые темпы производства снарядов.

В то же время Салливан признал, что применение кассетных боеприпасов несет угрозу жизни мирных граждан. Он пояснил, что именно поэтому Вашингтон откладывал решение о передаче Киеву такого вооружения. Украина взяла на себя обязательство в дальнейшем провести разминирование территорий, где будут использоваться, добавил советник Белого дома.

Днем 6 июля репортер по военным вопросам американской радиосети National Public Radio (NPR) Том Боумен сообщил в твиттер, что США приняли решение передать Украине кассетные боеприпасы и объявят об этом в ближайшее время. Позднее эту информацию The New York Times (NYT) подтвердил высокопоставленный представитель американской администрации на условиях анонимности.

Кассетная бомба представляет собой снаряд, который сбрасывается с воздуха или запускается с земли, разъясняют в ООН. Такой боеприпас разрывается в воздухе, выпуская десятки, а иногда и сотни более мелких бомб, способных покрыть территорию размером в несколько футбольных полей. Это означает, что все, кто находится на этой территории, включая мирных жителей, рискуют погибнуть или получить травмы. Иногда такие бомбы не взрываются сразу, что позволяет им убивать или калечить людей спустя долгое время после окончания конфликта.

Существует международная Конвенция по кассетным боеприпасам, вступившая в силу 1 августе 2010 года. На сегодня ее ратифицировали 111 стран, еще 12 — подписали, но пока не ратифицировали. Всего о приверженности целям Конвенции заявили 123 государства.

Страны, являющиеся крупнейшими производителями и обладателями кассетных боеприпасов — США, Россия, Китай, не подписали конвенцию. Также принять договор отказались Индия, Пакистан, Израиль, Южная Корея, Украина, считающие их эффективным и необходимым оружием.

В марте 2023 года Киев запросил у США кассетные бомбы МК-20, каждая из которых выпускает более 240 суббоеприпасов. Как пояснял член комитета по вооруженным силам Палаты представителей Адам Смит, украинские военные собирались сбрасывать их с беспилотников на российские войска, считая, что такие снаряды имеют «лучшую бронебойную способность», чем ныне используемые ВСУ.

Правозащитная организация Human Rights Watch (HRW) 6 июля предостерегла США от передачи Украине кассетных боеприпасов. Как сказано в сообщении, это «неизбежно приведет к длительным страданиям гражданского населения» и подорвет международные усилия к тому, чтобы применять такое оружие стало недопустимо. HRW утверждает, что украинские и российские войска уже используют кассетные боеприпасы, что привело к «многочисленным» жертвам среди мирного населения. Против поставок кассетных боеприпасов Украине выступили также Германия и ООН.

Конвенция о запрете кассетных боеприпасов была принята в 2008 году, однако ни США, ни Украина, ни Россия к ней не присоединились.