Новый штамм коронавируса «омикрон» распространяется значительно быстрее, чем вариант «дельта». Он заражает людей, которые вакцинировались или уже переболели COVID-19, заявил глава Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) Тедрос Адханом Гебрейесус.

Глава ВОЗ отметил, что в настоящее время имеются убедительные доказательства высокой контагиозности «омикрона» и его способности уклоняться от антител, вырабатываемых некоторыми вакцинами против COVID-19. При этом главный научный сотрудник организации Сумья Сваминатан заявила, что существуют и другие формы иммунитета, поэтому в ВОЗ не верят, что все вакцины станут полностью неэффективными.

«Хотя мы наблюдаем снижение уровня нейтрализующих антител, почти все данные показывают, что Т-лимфоциты остаются нетронутыми, это то, что нам действительно нужно», – сказал эксперт ВОЗ Абди Махамуд. Наряду с B-лимфоцитами, Т-клетки выполняют роль основы иммунного ответа и могут предотвратить тяжелое течение заболевания, атакуя инфицированные клетки человека.

В ВОЗ добавили, что многие моноклональные препараты не будут эффективны при «омикроне», однако разработка вакцин второго и третьего поколений, дальнейшее развитие противомикробных препаратов и другие инновации дают надежду на то, что 2022 год станет годом окончания пандемии.

О разработке специальной вакцины от «омикрон»-штамма недавно заявили в американской биотехнологическая компания Moderna. Клинические испытания препарата начнутся в начале 2022 года.

Ранее в эпидемиологи из Имперского колледжа Лондона выяснили, что шанс повторного заражения COVID-19 в «омикрон»-варианте в пять раз выше, чем при «дельта»-штамме. При этом, как заявил глава минздрава ЮАР (страны, где был впервые обнаружен новый штамм коронавируса) Джо Фаахла, несмотря на очень быстрые темпы распространения инфекции, количество случаев тяжелого течения COVID-19 при «омикроне» существенно снизилось. Кроме того, власти африканского государства отметили, что в стране фиксируют «очень незначительное» увеличение количества смертей.

«Омикрон» впервые выявили в конце ноября 2021 года. К концу декабря новый штамм выявили в 89 странах, а количество новых случаев заражения COVID-19 в тех местах, где был обнаружен «омикрон», удваиваются каждые 1,5 — 3 дня.