Вице-президент США Джей Ди Вэнс минувшей весной и летом лично обзванивал американских военных командующих на Ближнем Востоке, в Европе и Азии, чтобы получить их персональную, не отфильтрованную Пентагоном оценку хода войны с Ираном. Об этом со ссылкой на более чем полдюжины действующих и бывших чиновников сообщает The New York Times.
Как пишет издание, Вэнс, изначально выступавший против начала войны, получил от Трампа поручение добиваться ее завершения — и хотел услышать мнение командующих в их собственных формулировках, прежде чем оно будет сведено в единую позицию военного ведомства.
В разговорах обсуждались цели и тактика операции, оценки потерь, возможные действия Ирана в Ормузском проливе, адаптивность иранской армии и то, сколько может продержаться власть в стране под американо-израильскими ударами. Отдельно Вэнс интересовался запасами вооружения на складах и тем, как переброска сил и средств Пентагона на Ближний Восток скажется на возможностях сдерживания Китая, России и Северной Кореи.
Именно на этом пункте командующие были предельно откровенны: больше всего их тревожило истощение запасов ракет-перехватчиков Patriot — основы американской ПВО. К концу весны на одном из театров военных действий их оставалось менее сотни. Также почти иссякли запасы тактических ракетных комплексов ATACMS и заменяющих их высокоточных ракет PrSM: по словам собеседников издания, настолько низкого уровня критически важных боеприпасов они не видели никогда.
Выводы, которые Вэнс делал из этих разговоров, заметно расходились с тем, что публично говорили первые лица администрации. Трамп продолжает утверждать, что война уже выиграна, иранская армия разгромлена, а проблем с поставками вооружений не существует, — притом что реальные оценки, доходившие до вице-президента, говорили об огромной готовности иранского руководства терпеть удары ради выживания и об ограниченных запасах американских средств ПВО.
Сам Вэнс, впрочем, тоже недавно попытался публично приуменьшить масштаб конфликта, заявив, что США якобы фактически не участвуют в войне.
Трамп, по данным издания, в частном порядке называл «предательскими» публикации журналистов о сокращении арсеналов, а после серии таких материалов десятки старших офицеров Пентагона прошли проверку на полиграфе.
Из статьи следует, что секретность вокруг подготовки войны была исключительной: министр обороны Пит Хегсет и председатель Объединенного комитета начальников штабов генерал Дэн Кейн ограничили круг посвященных узкой группой офицеров Пентагона и Центрального командования, не допустив к планированию даже главу Минфина и министра энергетики. Командующие в разных регионах мира до последнего не знали о готовящемся ударе: секретные приказы о переброске конкретных боеприпасов в зону ответственности Центрального командования пришли лишь за неделю до начала боевых действий без каких-либо объяснений.
Боевые действия при этом продлились куда дольше шести недель, изначально заложенных военным планированием, а к апрелю, по данным издания, Трамп осознал, что война идет не так, как он рассчитывал, и поручил Вэнсу, своему зятю Джареду Кушнеру и спецпосланнику Стиву Уиткоффу заняться поиском дипломатического решения ситуации. Итогом стал июньский меморандум о взаимопонимании, 60-дневное окно которого истекло в августе без итогового соглашения — причем стороны, отмечает издание, отдалились друг от друга еще сильнее, чем в начале переговоров.
Собеседники NYT описывают Вэнса как вице-президента, погрузившегося в оперативные детали войны глубже, чем это обычно свойственно его должности: он лично связывался с командующим силами США на Ближнем Востоке адмиралом Брэдом Купером и с офицерами в Европе и Азии — в регионах, которые формально не были задействованы в конфликте, но вооружение и техника которых перебрасывались на Ближний Восток. Ключевым собеседником вице-президента стал глава Тихоокеанского командования адмирал Сэмюэл Папаро, ранее курировавший операции ВМС на Ближнем Востоке, в Красном море и Персидском заливе.
Директор ЦРУ Джон Рэтклифф, по данным издания, предоставил Вэнсу прямой доступ к аналитикам ведомства, а по указанию главы Пентагона Хегсета управление военно-морской разведки готовит для вице-президента ежедневные сводки о ситуации в Ормузском проливе, которые теперь получают и другие приближенные к Трампу советники. В Белом доме и Пентагоне при этом настаивают, что никакого разрыва между позициями военного командования и информацией, поступающей к президенту, не существует.