Американский научный журнал American Journal of Public Health опубликовал исследование сотрудников университета Джорджа Вашингтона. Они изучили твиты сторонников и противников вакцинации и пришли к выводу, что это обсуждение искусственно обостряют «российские тролли» и боты. Эти аккаунты связали с «фабрикой троллей» — петербургским Агенством интернет-исследований.
Исследователи изучили около 1,8 млн твитов. Они сравнили сообщения обычных пользователей с постами ботов и «троллей» и выяснили, что последние пишут о прививках чаще.
«Тролли» притворялись настоящими пользователями и «сеяли раздор» в обществе, говорится в исследовании. С 2014 по 2017 годы они писали посты о прививках и участвовали в дискуссиях об их необходимости. «Российские тролли» и боты выступали как за вакцины, так и против них.
В феврале 2018 года NBC News опубликовал таблицу с 200 тысячами твитов, которые Twitter связал с вмешательством России в выборы президента США. С этой базы ученые и начали исследование. В ней они нашли несколько десятков сообщений о вакцинации. Некоторые твиты содержали хэштег #VaccinateUS, который связали с активностью «российских троллей».
По словам Дэвида Бронятовски, который возглавлял группу исследователей, они увидели, что некоторые твиты пытались связать вакцинацию с расовыми и классовыми различиями. В одном из постов было написано, что только богатые могут позволить себе вакцины, добавил он. По словам Бронятовски, это привлекло внимание ученых, поскольку обычно эти проблемы не обсуждают вместе.
Исследование Pew Research Center показало, что подавляющее большинство (82%) американцев поддерживают вакцинацию. Ассоциации врачей считают прививки безопасными и эффективными. Дебаты вокруг вакцинации ведутся же преимущественно в интернете.