В Кашмире десятилетиями тянется конфликт между Индией и Пакистаном, в регионе регулярно происходят вооруженные столкновения. Но Кашмир известен еще и тем, что здесь массово разводят голубей — птицу, которая после Второй мировой стала международным символом мира. Традиции голубеводства веками сохраняют жители старых кварталов города Сринагар в Кашмирской долине. Стаи птиц можно увидеть на крышах домов города, во дворах мечетей и на рынках. А каждую неделю в пятницу и воскресенье на птичьем рынке продают диких и домашних голубей разных пород. О том, как выглядит «голубиный регион», — в фотогалерее RTVI.
44-летний Саидна Исмаил Хусейн Бандай увлекся голубеводством, еще будучи подростком. Спустя три десятилетия основал собственную строительную компанию, но не утратил интерес к голубям. Сейчас Бандай владеет примерно 400 голубями. Принадлежащая ему пара голубей породы «Тедди» суммарно стоит около $2 700. По словам Бандая, птицы — неотъемлемая часть его жизни, благодаря им он стал терпеливым и дисциплинированным человеком.
Многие местные жители начали разводить голубей в качестве хобби и подработки. Разведение голубей — тяжелый труд, тем более зимы в Кашмире суровы. Но голубеводы заботятся о питомцах как о родных —делают птицам прививки, дают специальные кормовые добавки.
Несколько раз индийские полицейские ловили голубей с пакистанской стороны, подозревая, что их запустили для шпионажа.
Кашмир — это спорная территория, за которую ведут борьбу Индия и Пакистан. С 1989 года в удерживаемой Индией части Кашмира периодически вспыхивают вооруженные конфликты, которые устраивают коренные жители долины — кашмирские мусульмане. По их мнению, эта территория должна находиться в составе Пакистана или стать независимым государством.
