Британцу Питеру Вебстеру 80 лет. В эту пятницу, 2 октября, он в последний раз сыграет в футбол за свою команду «Фигтри». После этого Вебстер уйдет на заслуженную пенсию. Футболу он посвятил последние 65 лет своей жизни.
До 15 лет Питер Вебстер играл в регби. Ему не нравилось, но о другом виде спорта в его школе в Уэльсе слышать не хотели — с футбольным мячом и на порог не пускали. Юному Вебстеру приходилось подстраиваться.
Все изменилось, когда Вебстер, учась в старших классах, открыл для себя местную футбольную лигу. С тех пор футбол стал неотъемлемой частью его жизни.
Вебстер никогда не играл профессионально. Долгие годы он работал сталеваром, а футболу посвящал все свое свободное время. В молодости Вебстер играл за разные команды валлийских лиг, а в 1981 году переехал с семьей в Австралию, где продолжил заниматься любимым делом.
Вебстер до сих пор вспоминает, как был удивлен, когда понял, что в любви к футболу австралийцы не уступают британцам. Последним клубом Вебстера стала любительская команда «Фигтри» из прибрежного города Вуллонгонг в штате Новый Южный Уэльс.
У Вебстера отличное здоровье. Большинство игроков, с которыми он встречался на поле в последние годы, годились ему во внуки, но пользоваться своим положением он не собирался. Иногда Вебстеру даже приходилось отчитывать игроков за то, что те давали ему фору.
«Как-то раз меня толкнул соперник, и мои ребята начали возмущаться: „За что ты его бьешь? Ему 76 лет!“ И я ответил: „За то, что я слишком громко ору. Пусть толкает, не сдерживаясь. Забудьте уже о возрасте“», — вспоминал Вебстер.
По словам футболиста, за все 65 лет игры у него никогда не было серьезных травм. По крайней мере, серьезнее перелома ребер, вывиха запястья, разрыва икроножной мышцы и травмы плеча, которые Вебстер таковыми не считает.
Чтобы поддерживать себя в форме, он каждый день проходит около 15 километров, гуляя с собакой. Кроме того, пару раз в неделю Вебстер катается на велосипеде, занимается на тренажерах и играет в футбол с внуками.
Тем не менее, Вебстер считает, что время уходить из спорта все же пришло. Результата лучше он уже не покажет, пользы команде не принесет, а значит и «пачкать футболку зазря» уже не стоит.
Но даже когда Вебстер перестанет играть, футбольная лига Южного побережья его не забудет. Как минимум потому, что в честь Вебстера назван местный турнир — Кубок Питера Вебстера.
«Обычно для того, чтобы твоим именем назвали чемпионат, надо хорошо заплатить или умереть. Но я не платил и даже не умирал. Так что я просто подумал, надо бы выяснить, смогу ли я сам в нем сыграть», — сказал Вебстер.