Китайский аэростат, сбитый в феврале военными США в американском воздушном пространстве, не собирал разведывательных данных и не передавал их Китаю. Об этом заявил председатель Объединенного комитета начальников штабов американских ВС генерал Марк Милли в интервью телеканалу CBS News.
«Оценка разведывательного сообщества — и это оценка с высокой степенью уверенности — [заключается] в том, что этот аэростат не собирал разведданные», — сказал Милли.
По его словам, на высоте, где пролетал аэростат, «очень сильные» ветры. Двигатель этого летательного аппарата не может противостоять ветру на такой высоте, сказал Милли.
«Я бы сказал, что это был разведывательный аэростат, который, как мы знаем с высокой степенью уверенности, не собирал никаких разведданных и не передавал их обратно в Китай», — отметил генерал.
В конце июня представитель Пентагона Пэт Райдер уже говорил, что сбитый в феврале китайский аэростат не вел сбор разведанных во время полета над территорией США.
«Мы считаем, что [аэростат] не собирал [разведданных], когда пролетал над Соединенными Штатами», — сказал тогда Райдер на брифинге.
По его словам, США предприняли меры, чтобы сократить возможности аэростата по сбору данных.
В апреле телеканал NBC News рассказал, ссылаясь на источники, что китайский аэростат якобы «смог собрать разведданные с нескольких секретных американских военных объектов, несмотря на попытки администрации [президента США Джо] Байдена помешать ему сделать это».
Военные США сбили принадлежащий КНР аэростат 4 февраля 2023 года над Атлантическим океаном. Американская сторона утверждала, что аэростат собирал разведывательные данные, однако в Пекине заявляли, что это был метеорологический зонд, случайно оказавшийся в воздушном пространстве США.
Инцидент с китайским аэростатом вызвал напряженность в отношениях Вашингтона и Пекина. В связи с произошедшим был отложен визит госсекретаря США Энтони Блинкена в Китай.