В конце июля в рамках расследования уголовного дела о вымогательстве прошла очная ставка владельца газеты «Век» и администратора телеграм-канала «Новый Век» Александра Гусова и основного свидетеля Алексея Щеглова. Сразу после этого Гусову предъявили новое обвинение. Оно, как и первое, касается вымогательства у предпринимателя Альберта Авдоляна за так называемый «блок на негатив» (п. «б», ч.3 статьи 163 УК), но на другой площадке — на сайте и в тг-канале «Компромат-ГРУПП». По словам адвокатов, вещественные доказательства вины их клиента отсутствуют, а в деле есть лишь показания свидетеля. Подробности — в материале RTVI.

Алексей Щеглов — основной свидетель, на показаниях которого строится все уголовное дело против Гусова. По словам адвоката Дины Корабельниковой, в деле нет никаких других доказательств, подтверждающих факт передачи денег ее доверителю: ни переписок, ни договоров, ни какой-либо фиксации встреч. Кроме того, в отличие от других аналогичных дел по вымогательству, Гусова не ловили в момент получения денег, а задержали в его квартире.

Свидетель на очной ставке (документ есть в распоряжении RTVI) рассказал, что работает с Авдоляном с 2020 года. По словам Щеглова, он являлся «доверенным лицом бизнесмена по вопросам, связанным с информационным имиджем». Спустя год сотрудничества Авдолян «на основании устных договоренностей» попросил Щеглова разобраться с негативными публикациями о нем, его близких, его бизнесе и партнерах.

Щеглов заявил, что для решения этого вопроса обратился к Гусову, так как последний обладал обширными связями среди журналистов и администраторов телеграм-каналов. Медиаменеджер пообещал устранить проблему — якобы был знаком с администраторами портала «Компромат-ГРУПП» и мог договориться с ними. В итоге, по словам свидетеля, Гусов запросил 1,8 млн рублей за «блок на негатив» в отношении Авдоляна. Блок действовал в течение квартала, спустя три месяца для продления услуги нужно было заплатить снова. Помимо этого, Гусов якобы назвал сумму в четыре тысячи долларов за удаление двух уже опубликованных материалов об Авдоляне.

Щеглов во время очной ставки утверждал, что Авдолян передавал ему наличные, которые он отвез Гусову в его офис в Столярном переулке. По словам свидетеля, передача денег проходила без свидетелей. Позже он поменял показания: якобы помимо офиса он встречался с Гусовым недалеко от «Москва-Сити» и еще на какой-то улице в Москве.

По словам Щеглова, на встречи к Гусову он ездил с февраля 2022 по январь 2023 года, передав в общей сумме 7,2 млн рублей за “блок на негатив” на ресурсах «Компромат ГРУПП». При этом, заявил свидетель, обвиняемый не давал расписок о получении денег, договоров об оказании услуг также не подписывалось. На вопрос адвоката, почему не заключалось никаких соглашений, которые бы подтверждали передачу денег, Щеглов ответил: «Александр не выступал с таким предложением».

Свидетель рассказал, что переговоры с Гусовым он также вел в телеграме, однако переписка не сохранилась. На вопрос защитника “почему” Щеглов не стал вдаваться в подробности, пояснив: «Просто не сохранилась».

Кроме того, исходя из показаний свидетеля, следует, что потерпевший Авдолян не знал, кому именно предназначались деньги. При этом предприниматель оплачивал услуги Щеглова за посредничество.

В итоге, основываясь на показаниях Щеглова, Гусову предъявили новое обвинение в вымогательстве — на площадке «Компромат ГРУПП». В документе указывается, что медиаменеджер «и неустановленные лица, действуя совместно и согласованно группой лиц по предварительному сговору… совершили вымогательство».

В своем заявлении (есть в распоряжении RTVI) Авдолян указывает сумму в 1,5 млн рублей за три месяца «блока на негатив» на «Компромат ГРУПП», тогда как Щеглов говорит о 1,8 млн рублей. Бизнесмен также сообщил, что “блок на негатив” касался его партнеров Сергея Адоньева и Александра Исаева и компании «Сибантрацит» (ныне «Разрез Колыванский»), принадлежащей «УК Элси».

По данным телеграм-канала ВЧК-ОГПУ, Щеглов ранее был подчиненным бывшего полковника ФСБ Михаила Полякова. В июле того арестовали по схожему обвинению — за вымогательство у компании «Ланит» в обмен на «блок на негатив». Следствие считает, что Поляков администрировал связанный с силовиками телеграм-канал «Кремлевская прачка».

Александра Гусова арестовали в феврале 2023 года и обвинили в вымогательстве 12 млн рублей за «блок на негатив» у Авдоляна, который и написал заявление на Гусова. По данным ТАСС, медиаменеджер является соучредителем телеграм-канала ВЧК-ОГПУ, однако его администраторы отрицают его причастность к каналу.