Журналисту немецкой телерадиокомпании ARD Хайо Зеппельту, который снял фильмы о допинге, повторно отказались выдать российскую визу. Об этом 17 сентября написала газета Schleswig-Holsteinischer Zeitungsverlag.
Зеппельт уточнил, что ему не объяснили причины отказа. «Исходя из этого я полагаю, что я так и остался в списке „нежелательных персон“», — добавил он. По данным газеты, он подал заявку на визу в начале сентября.
В декабре 2014 года на канале ARD вышел документальный фильм Зеппельта «Тайны о допинге: Как Россия делает своих победителей». Он стал причиной для допингового скандала, из-за которого российскую сборную, например, отстранили от участия в Олимпиаде в Пхёнчхане под национальным флагом. В 2016 году вышел другой фильм Зеппельта «Тайны о допинге: Российские отвлекающие маневры».
В 2015 году Всероссийская федерация легкой атлетики подала к каналу ARD иск о защите чести и достоинства. Суд признал, что информация в фильме Зеппельта не соответствует действительности. Позже федерация подала иск к Зеппельту на 1 рубль, суд его тоже удовлетворил.
В мае стало известно, что Россия отказала оформить визу Зеппельту, которого аккредитовали для работы на Чемпионате мира по футболу. Сам журналист тогда сказал, что это связано с его расследованием государственной системы допинга в стране. Руководство ARD назвало это нарушением свободы прессы.
Позже министр иностранных дел Германии Хайко Маас написал, что визу Зеппельту все же выдали, несмотря на «нежелательный» статус. Позже в Следственном комитете заявили, что допросят журналиста по делу информатора Всемирного антидопингового агентства ВАДА Григория Родченкова.
Несмотря на это, руководство ARD решило не отправлять Зеппельта освещать Чемпионат мира. Несколько государственных ведомств Германии посчитали, что угроза безопасности журналиста слишком высока.