Бывший глава Минобороны ДНР и один из самых известных участников конфликта в Донбассе Игорь Стрелков (Гиркин) сообщил, что уже четыре дня находится на фронте. Об этом 18 октября он написал в своем телеграм-канале.
«С 14.10.2022 г. в действующей армии», — уточнил он.
Это его первый пост спустя несколько дней молчания. 14 октября пророссийский военный блогер Владлен Татарский сообщил со ссылкой на источники, что Стрелков, предположительно, отправился добровольцем участвовать в российско-украинском конфликте. По словам Татарского, до него «дошли слухи», что Гиркин стал «начальником штаба» или «замкомандира батальона».
Вскоре после этого жена Стрелкова Мирослава Регинская опубликовала на своей странице ВКонтакте пост с фотографией, где она стоит со своим мужем, одетым в военную форму. Она также коротко сообщила, что у экс-главы Минобороны ДНР все хорошо, и скоро он даст комментарий.
16 октября главное управление разведки (ГУР) Украины назначило награду в $100 тыс. за поимку Стрелкова и передачу его в плен. В разведке отметили, что Служба безопасности Украины (СБУ) и Генпрокуратура возбудили несколько дел на экс-министра обороны ДНР за террористическую деятельность, пытки, убийства и нарушение государственного суверенитета.
В начале августа несколько телеграм-каналов писали, что Стрелков якобы попытался попасть в зону боевых действий, но его задержали в Симферополе. В частности, канал «ВЧК-ОГПУ» сообщал, что он планировал попасть в Херсонскую область «по левому паспорту» на имя Сергея, после чего Стрелкова задержали и отправили в камеру предварительного заключения (КПЗ). Сам Стрелков, в свою очередь, прокомментировал на эту информацию так: «В КПЗ не был и не планирую».
В 2014 году Игорь Стрелков участвовал в конфликте на востоке Украине и некоторое время занимал пост министра обороны ДНР. За участие в боевых действиях в Донбассе он внесен в список США и ЕС, предписывающий запрет на въезд и арест активов.
Кроме того, Стрелков проходит одним из подозреваемым по делу о крушении рейса MH17 в 2014 году — по версии международной следственной группы, он был в числе ответственных за переброску зенитно-ракетного комплекса «Бук» из России в Донбасс, из которого, предположительно, сбили самолет.