Бывший министр обороны ДНР Игорь Стрелков (Гиркин) заявил, что в случае, если Россия проиграет в военном конфликте на Украине, то ему будет грозить пожизненный срок в Гааге. Об этом он заявил в интервью бизнесмену Андрею Ковалеву на YouTube-канале «Принцип Ковалева».
«Даже если предположить, что я <…> исхожу из чисто меркантильных соображений, то даже здесь у меня обоснование железное: стоит нам проиграть эту войну, я просто уеду на пожизненное в Гаагу, <…> после чего меня отправят в Киев и там повесят. В этом никаких сомнений у меня нет», — сказал Стрелков.
В 2014 году Игорь Стрелков, который называет себя бывшим сотрудником ФСБ, участвовал в конфликте на востоке Украине, а также некоторое время занимал пост министра обороны ДНР. За участие в боевых действиях в Донбассе он внесен в список США и ЕС, который предписывает запрет на въезд и арест активов.
17 ноября суд в Гааге заочно приговорил Стрелкова к пожизненному заключению по делу о крушении малазийского Boeing-777, который был сбит в июле 2014 года во время боевых действий на Донбассе. В результате крушения самолета погибли 298 человек. Суд утверждает, что самолет сбили донецкие ополченцы из зенитно-ракетного комплекс «Бук». По версии суда, сам Стрелков в том числе участвовал в эвакуации «Бука» обратно в Россию.
В ходе текущего российско-украинского конфликта Стрелков неоднократно высказывал мнение, что Москва допускает ошибки, которые негативно сказываются на ходе военной операции. «Если мы продолжим так воевать, как на протяжении шести месяцев воюют наши войска под руководством МО РФ [Минобороны] — то мы потерпим в итоге сокрушительное поражение», — говорил он. При этом сам экс-министр обороны ДНР лично несколько раз пытался выехать на фронт, но, по словам самого Стрелкова, все эти попытки были безуспешными.