Прокуратура США пытается бороться с «российским влиянием» при помощи закона об иноагентах (FARA) и связанного с ним закона № 951, пишет Reuters. По данным издания, с начала боевых действий на Украине пять россиян были обвинены в том, что действовали от лица Кремля, не зарегистрировавшись в качестве иноагентов.

Опрошенные изданием эксперты отметили, что комбинация двух указанных законов позволяет прокурорам действовать в более широком поле, нежели законы о шпионаже, которые «сосредоточены на агентах, собирающих секретную и/или военную информацию». «Российский сценарий гораздо шире», — пояснил экс-прокурор США по национальной безопасности Дэвид Аарон.

Закон № 951 был принят как раздел закона о шпионаже от 1917 года, который появился в США через два месяца после начала Первой мировой войны. Он предусматривает уголовную ответственность за действия в качестве иностранного агента без уведомления генерального прокурора США.

FARA (Foreign Agents Registration Act) был принят в 1938 году для противодействия нацистской пропаганде. Он требует от иностранных лоббистов регистрироваться в американском Минюсте. В послевоенные годы прокуратура крайне редко возбуждала дела на основании этого документа, но в 2019 году представитель министерства юстиции заявил, что действию FARA будет уделяться больше внимания в связи с «большим сдвигом», вызванным предполагаемым российским вмешательством в выборы президента США в 2016 году.

Один из примеров, которые приводит Reuters, — Александр Ионов, которому на прошлой неделе в городе Тампа (штат Флорида) предъявили обвинение в заговоре с целью оказания финансовой поддержки американским политическим группам, чтобы повлиять на ход избирательной кампании. Сам Ионов, который находится в России, в интервью Reuters назвал обвинения в свой адрес «полной чушью» и «политическим решением». Минфин США также внес его в свой санкционный список.

Ионов ранее входил в состав московской Общественной наблюдательной комиссии (ОНК). С 2011 года он возглавляет «Антиглобалистическое движение России». По его жалобе, поданной в Роскомнадзор, весной 2021 года в реестр СМИ-иноагентов было внесено издание «Медуза»*. Осенью 2021 года Ионов обращался в Генпрокуратуру с просьбой проверить издание The Bell на предмет иностранного финансирования. Он также заявлял, что намерен добиваться признания иностранным агентом телеведущей Ксении Собчак.

С 2018 года США обвинили 52 человека, включая россиян и китайцев, в нарушении (или сговоре с целью нарушения) закона FARA и/или закона № 951. Из них 13 человек признали свою вину, в том числе россиянка Мария Бутина. В сентябре перед судом должен также предстать Томас Баррак — сборщик средств на президентскую кампанию Дональда Трампа в 2016 году, обвиняемый в незаконном лоббировании интересов Объединенных Арабских Эмиратов в США. Виновным он себя не признал.

За предыдущие шесть лет, как уточняет Reuters со ссылкой на данные министерства юстиции США и протоколы семи окружных судов, к ответственности по этим двум законам были привлечены только 13 человек.

Помимо Ионова, обвинения за последнее время были предъявлены и другим россиянам. Так, в апреле зампредседателя комитета Совета Федерации по международным делам Александра Бабакова (находится под санкциями Минфина США) и двух его «сотрудников» обвинили в найме консультантов для лоббирования интересов России через конгрессменов. В прокуратуре США заявили, что Бабаков поручил своему американскому контрагенту пригласить неназванного конгрессмена на конференцию, которая проходила в Ялте в 2017 году, но тот не приехал.

В марте прокуратура обвинила председателя Координационного совета организаций российских соотечественников (КСОРС) США Елену Брэнсон в нарушении законов № 951 и FARA. Женщине, имевшей двойное гражданство, вменили получение $170 тыс. из российских госсредств на организацию кампании «Я люблю Россию» для американской молодежи. По словам прокуроров, Брэнсон также пыталась повлиять на гавайских чиновников, чтобы те не меняли название Елизаветинской крепости — бывшего русского форта на острове Кауаи.

В октябре 2021 года после возвращения в Россию Брэнсон дала RT интервью (причем брала его Мария Бутина), в котором заверила, что не общалась с американскими политиками. Посольство России в Вашингтоне распространило через соцсети заявление о том, что обвинения прокуратуры США в адрес россиянки «необоснованны».

Reuters отмечает, что Брэнсон, Бабаков и Ионов находятся в России и их арест властями США «маловероятен». Но сам факт предъявления им обвинений «посылает Москве сигнал, чтобы пресечь [ее] дальнейшую деятельность» в попытке оказать влияние, считает бывший руководитель отдела Минюста США по применению FARA Ван Грак.

* признано СМИ-иноагентом