За последние несколько лет Китай отправил в воздушное пространство Тайваня десятки военных аэростатов, пишет Financial Times (FT) со ссылкой на источники. По словам собеседника газеты, Пекин таким образом может готовиться к нападению.

По словам высокопоставленного тайваньского чиновника, китайские воздушные шары «прилетают очень часто», а последний видели «всего несколько недель назад». Другой источник FT сказал, что такие вторжения происходят в среднем раз в месяц.

Как отмечают собеседники газеты, китайские аэростаты летают в воздушном пространстве Тайваня на высоте около 20 тыс. футов (около 6 км), что намного ниже, чем тот, который ранее наблюдали в США. Воздушные шары, замеченные над островным государством, также сделаны из другого материала.

Кроме того, размеры таких объектов выводят их рамки метеозондов, которым разрешено пересекать воздушное пространство других стран без предварительного разрешения, подчеркнули источники. По словам собеседников FT, аэростаты собирали атмосферные данные для использования в радарах и ракетных системах.

Источники газеты, занимающиеся военными и разведывательными вопросами в трех неназванных азиатских странах, рассказали, что воздушные шары, наблюдаемые над Тайванем, были изготовлены Департаментом разработки оборудования — подразделением, которое отвечает за системы вооружений при Центральной военной комиссии Китая (высший военный орган страны, его возглавляет председатель КНР Си Цзиньпин).

При этом часть воздушных шаров находится на вооружении военно-воздушных сил китайской армии, другая часть — у Ракетных войск, уточнил тайваньский чиновник. По его словам, Тайвань регулярно направляет военные самолеты для наблюдения за аэростатами.

Конфликт между Китаем и Тайванем длится с 1949 года. Пекин считает полуостров частью своей территории, но по факту не контролирует его. При этом суверенитет островного государства признают только 14 стран в мире. Председатель КНР Си Цзиньпинь говорил, что Пекин не исключает возвращения Тайваня силовым путем. США в свою очередь обещают поддерживать Тайвань в случае конфликта. В конце января генерал военно-воздушных сил (ВВС) США Майкл Минихан направил своим подчиненным служебную записку, в которой он заявил, что США и Китай могут начать войну в 2025 году.

  • 4 февраля американский истребитель сбил над Атлантическим океаном китайский аэростат, который несколько дней летал над территорией США. По данным Пентагона, китайский воздушный шар собирал разведывательную информацию о секретных военных объектах страны.
  • 9 февраля в Белом доме снова отчитались о сбитом объекте над территорией Аляски. 11 февраля США сбили еще один «неопознанный объект» над территорией Канады. В канадском министерстве обороны и Пентагоне не стали уточнять, принадлежит ли он Китаю. При этом 12 февраля китайская газета The Paper сообщала, что еще один «неопознанный летающий объект» заметили уже над территорией китайского городского округа Жичжао (провинция Шаньдун), который местные власти также готовились сбить.
  • По данным The Washington Post, американская разведка установила, что китайский воздушный аэростат, который был сбит 4 февраля, связан с «обширной программой наблюдения» китайской армии во многих государствах. В частности, один из таких воздушных шаров несколько лет собирал информацию о военных объектах в тех странах, которые представляют стратегический интерес для Пекина — в том числе в Японии, Индии, Вьетнаме, Тайване и на Филиппинах, рассказывали источники газеты. По их словам, такие дирижабли замечали на пяти континентах.