Вечером 23 августа в Тверской области разбился бизнес-джет Embraer Legacy 600 с бортовым номером RA-02795, на котором находилось трое пилотов и семь пассажиров, в том числе, по данным Росавиации, Евгений Пригожин и Дмитрий Уткин (так зовут основателя ЧВК «Вагнер» и его заместителя). Экипаж и пассажиры погибли. Крушение произошло ровно через два месяца после так называемого марша справедливости «вагнеровцев» на Москву.

Евгений Пригожин, которого в СМИ называли «поваром Путина», прошел путь от продавца хот-догов до медиамагната, владельца ЧВК «Вагнер» и главного критика военного руководства страны. О том, как он попал в российскую и мировую политику и какие люди его окружали, — в материале RTVI.

Родители и детство

Евгений Пригожин родился 1 июня 1961 года в Ленинграде (ныне — Санкт-Петербург). Отец будущего бизнесмена Виктор умер рано, мальчика воспитывал отчим Самуил Жаркой, который приобщил своего пасынка к беговым лыжам.

В конце 1970-х Пригожин окончил ленинградскую школу-интернат спортивного профиля №62 (сейчас колледж Олимпийского резерва №1), в которой он учился вместе с трехкратными чемпионами Олимпиады 1980 года в Москве — пловцом Владимиром Сальниковым и гимнастом Александром Дитятиным.

После школы будущий основатель ЧВК поступил в Ленинградский химико-фармацевтический институт на специальность «провизор-фармацевт». Однако, в 2018 году он признался, что высшее образование так и не получил.

Мать Пригожина — Виолетта Кировна (1939 года рождения) — была медиком и работала в больнице. На сайте библиотеки LiveLib указано, что она — автор книги об инфекционных болезнях, кандидат медицинских наук, доцент кафедры инфекционных болезней МАЛО (Медицинская академия последипломного образования), сотрудник оргметодотдела инфекционной службы Санкт-Петербурга.

На сайте сочинского музея Н.А. Островского утверждается, что Виолетта Пригожина — художница, основательница галереи «Краски жизни» в Санкт-Петербурге. В частности, в декабре 2022 года там прошла ее шестая по счету выставка под названием «Сохранить нельзя разрушить».

В течение нескольких лет Виолетта Пригожина числилась совладелицей кейтеринговой компании «Конкорд Менеджмент и Консалтинг», которая принадлежит группе компаний «Конкорд», основанной ее сыном. За это Евросоюз внес ее в санкционный список после начала военной операции на Украине. Однако в марте 2023 года суд ЕС аннулировал это решение, указав, что Виолетта Пригожина с 2017 года не владеет «Конкордом», несмотря на то, что в ее распоряжении есть акции компании.

Жена, дети и наследие

Жене Евгения Пригожина Любови 52 года. По образованию она химик-фармацевт. Как утверждает телеграм-канал «Можем объяснить», супруга бизнесмена владеет поместьем в селе Кабардинка под Геленджиком, а также руководит ООО «Соинвест», которой через компанию «Турстатус» принадлежит участок у Черного моря в 39 тыс. кв. м.

У Пригожина есть сын Павел (родился в 1998 году), а также дочери Полина (родилась в 1992 году) и Вероника (родилась в 2005 году). В 2003 году бизнесмен вместе со своими детьми написал книгу сказок «Индрагузик», в которой описана сказочная страна Индрагузия.

«Индрагузик в этой книжке помог королю и спас королевство, а в будущем он должен совершить совсем уж нечто героическое», — рассказывал автор.

В феврале 2023 года издание «Верстка» и телеграм-канал «Можем объяснить» выпустили расследование, в котором утверждалось, что Павел Пригожин стал владельцем крупного петербургского бизнес-центр Sinop на Синопской набережной. Также, по данным расследователей, он числится владельцем компаний «Лахта Парк» и «Лахта Плаза». По словам Евгения Пригожина, его сын в 18 лет прошел срочную службу в армии, после чего отправился воевать в Сирию.

«С тех пор он постоянно находился и находится в горячих точках в составе ЧВК «Вагнер»», — заявил бизнесмен.

По данным «Компании», в 2020 году Полина Пригожина стала совладелицей «Музея шоколада» вместе со своей матерью. Кроме того, в 2022 году АО «Легион», единственным акционером которого числится дочь бизнесмена, приобрело на торгах за 135 млн рублей дачу принца Ольденбургского на Каменном острове.

Как сообщил осенью 2022 года телеграм-канал «Можем объяснить», Вероника Пригожина стала единственным учредителем ООО «Ред Старс». Эта компания владеет отелем Red Stars Hotel в центре Санкт-Петербурга. Помимо прочего, Вероника Пригожина — единственный член семьи бизнесмена, против которого не введены санкции ЕС, США и других стран.

Тюрьма и бизнес

Агентство «Росбалт»* сообщало, что в ноябре 1979 года Куйбышевский районный народный суд Ленинграда приговорил Пригожина к 2,5 годам лишения свободы условно по обвинению в краже. По данным Forbes, в 1981 году Ждановский народный районный суд Ленинграда вынес приговор по новым обвинениям в краже, мошенничестве, вовлечении несовершеннолетнего в преступную деятельность и разбое — 13 лет колонии.

«В 1988 году Пригожина помиловали, и в 1990 году он выбрался из колонии-поселения», — писал Forbes.

В начале 1990-х предприниматель начал продавать хот-доги вместе с отчимом. Это были его первые шаги в бизнесе.

«Горчицу к хот-догам замешивали прямо у меня на квартире. <…> Приходилось платить бандитам с каждого ларька по $100», — приводит Forbes слова бизнесмена.

В 1991—1997 годах Пригожин руководил сетью магазинов «Контраст». В 1995 году открыл бар-магазин «Винный клуб» на Васильевском острове, в 1996-м — первый «элитный» ресторан Петербурга «Старая таможня». В том же году зарегистрировал кейтеринговую компанию «Конкорд Кейтеринг».

В 1997 году Пригожин открыл ресторан на теплоходе New Island. В 2001 году президент Владимир Путин проводил там переговоры с тогдашним президентом Франции Жаком Шираком, а через год — с Джорджем Бушем-младшим. В 2003 году глава государства, по данным СМИ, отмечал в этом заведении свой день рождения.

В New Island Пригожин, по его признанию, лично подавал блюда на стол президенту и его гостям.

«Путин увидел, как я из ларька сделал бизнес. Видел, как я не гнушаюсь лично коронованным особам подносить тарелку», — рассказывал он.

С 2002 года Пригожин развивал развивал сеть кафе-блинных «Блин! Дональт’s». Ее деятельность бизнесмен свернул в 2012 году, после чего решил занять нишу в сфере комбинатов питания. К середине 2010-х Пригожин фактически стал монополистом на рынке школьного питания в Москве, писал РБК.

По состоянию на конец июня, он числился владельцем и совладельцем компаний в группе «Конкорд», которая управляет сетью ресторанов в столице и Петербурге (ООО «Конкорд менеджмент и консалтинг», ООО «Конкорд менеджмент», ООО «Комбинат питания «Конкорд»»).

В 2009 году Пригожин открыл ресторан в Доме правительства. В 2000-х годах он также занимался в Петербурге строительным бизнесом. В частности, «Конкорд» построил в районе Лахты жилой комплекс «Северный Версаль» из 45 трехэтажных домов в стиле архитектуры Петербурга XVIII—XIX веков. В марту 2016 года компания «Конкорд менеджмент и консалтинг» возвела комплекс «Лахта Плаза» из шести жилых зданий общей площадью 41,9 тыс. кв. м.

В середине 2010-х структуры «Конкорда» выиграли тендеры на уборку в казармах и учебных заведениях Минобороны на общую сумму в 10,3 млрд рублей. Кроме того, связанные с Пригожиным компании получали контракты на строительство военных объектов в разных регионах России и их обслуживание.

Связь с Путиным и Кремлем

По данным СМИ, в частности, «Новой газеты», «Конкорд» выступал организатором нескольких правительственных и президентских торжеств, в том числе по случаю инаугурации Владимира Путина в 2012 году.

В 2018 году российский президент в интервью американскому телеканалу NBC заявил:

«Я знаю такого человека, но он не числится в моих друзьях <…> Есть такой бизнесмен, он занимается то ресторанным бизнесом, то еще чем‑то. Понимаете, он не государственный чиновник, мы не имеем к нему никакого отношения».

Сам Пригожин в апреле 2023 года сообщил в интервью новостному порталу defenceWeb, что не входит в ближайшее окружение Путина и не имеет никакого отношения к Кремлю.

«Я скажу вам, что слухи о моем знакомстве с президентом Путиным очень, очень преувеличены. Конечно, я общался с ним, но слухи о нашем знакомстве — это всего лишь слухи», — сказал бизнесмен.

По словам Пригожина, Путин мог посещать его рестораны в Петербурге, когда находился в должности заммэра.

«Но у меня нет возможности навещать его, когда захочу, или звонить ему», — заверил он.

В свою очередь в Кремле на фоне участия ЧВК «Вагнер» в военной операции на Украине Пригожина назвали человеком, который «болеет душой за то, что происходит», и «вносит большой вклад, посильный».

Евгений Пригожин награжден орденом «За заслуги перед Отечеством» IV степени и медалями ордена «За заслуги перед Отечеством» I и II степеней.

«Фабрика троллей»

В 2013 году Пригожин создал «Агентство интернет-исследований», которое базировалось в питерском районе Ольгино. В СМИ организация фигурировала как «фабрика троллей», сотрудники которой под определенные задачи писали в соцсетях посты и комментарии под фейковыми аккаунтами в соцсетях.

«Я его создал, я им управлял длительное время. Создано оно было для защиты российского информационного пространства от хамской агрессивной пропаганды антироссийских тезисов со стороны Запада», — говорил Пригожин об «Агентстве интернет-исследований» в феврале 2023 года.

В 2017 году возникла так называемая «фабрика медиа», куда вошли Федеральное агентство новостей (ФАН) и несколько других изданий («Экономика Сегодня», «Народные новости», «Политика Сегодня» и пр.). Затем эти СМИ вошли в состав медиагруппы «Патриот».

В 2018 году власти США обвинили Пригожина и сотрудников «Агентства интернет-исследований» во вмешательстве в выборы президента 2016 года.

ЧВК «Вагнер»

В октябре 2015 года «Фонтанка» писала о наборе добровольцев в состав частной военной компании «Вагнер». По данным издания, новобранцев приглашали приехать в Молькино Краснодарского края. Работать им предстояло в Сирии, а также на территории Луганской и Донецкой Народных Республик. Свое имя компания получила по позывному первого командира подразделения, офицера запаса Дмитрия Уткина (человек с таким именем находился на борту разбившегося в Тверской области самолета).

СМИ писали, что сотрудники «Вагнера» участвовали в конфликтах в Ливии, Центральноафриканской Республики, Судане, Мозамбике, Мали. Эксперты ООН обвиняли их в преступлениях на территории Центральноафриканской Республики.

В июле 2018 года в ЦАР погибли трое россиян — журналист Орхан Джемаль, режиссер-документалист Александр Расторгуев и оператор Кирилл Радченко. Они отправились в Африку, чтобы снимать документальный фильм о деятельности ЧВК «Вагнер». По официальной версии, их убили с целью грабежа. В январе 2019 года появилась информация о том, что за россиянами следил жандарм Эммануэль Туагуэнде Котофио из ЦАР, который мог быть связан с Пригожиным. Власти ЦАР заморозили расследование убийства в конце июня 2019 года, признав ограбление официальной версией преступления. В октябре 2019 года Национальная жандармерия ЦАР заявила, что убийство россиян было тщательно спланировано и исполнено.

Пригожин несколько лет отрицал связь с ЧВК «Вагнер», однако в сентябре 2022 года сообщил изданию «Блокнот», что основал компанию в 2014 году. Он заявил, что бойцы «Вагнера» — это «герои, которые защищали сирийский народ, другие народы арабских стран, обездоленных африканцев и латиноамериканцев» и «стали одной из опор нашей Родины».

США и Евросоюз ввели против Пригожина и его ЧВК санкции. В январе 2023 года Минфин США признал ЧВК международной преступной организацией.

Летом 2022 года СМИ неоднократно писали о вербовке в колониях — заключенных приглашали вступить в «Вагнер» и отправиться на Украину, получив за это помилование. Бойцы «Вагнера» активно участвовали в боевых действиях, в том числе в Артемовске (Бахмут) и Соледаре. В июне 2023 года Пригожин утверждал, что из зоны военной операции домой вернулись свыше 30 тыс. бывших заключенных.

* внесен Минюстом России в реестр иностранных агентов